Onder die titel schreef Justin Goetzee, als directeur Padel Connect, een scherpe column voor Padelgids.nl over de volgende fase van de Nederlandse padelsport.

Zijn observatie: de groeicijfers zijn indrukwekkend. 876.000 spelers in 2025, 25% meer banen, 15% meer aanbieders. Maar uit hetzelfde EY/KNLTB-onderzoek blijkt ook dat het aantal spelers sneller groeit dan het aantal speellocaties. Wachtlijsten bij verenigingen, volle commerciële centra, een baan vinden wordt op piekmomenten soms een sport op zich.

Zijn punt: dat is geen luxeprobleem, maar een kantelpunt. Padel gedraagt zich als een puber die de afgelopen jaren vooral heeft gerend, nieuwe dingen geprobeerd en grenzen opgezocht. Nu moet de sport leren niet alleen harder te rennen, maar ook beter te kijken waar ze naartoe gaat.

Interessant is ook zijn observatie dat "de" padelspeler niet bestaat: 50-60% speelt vijf keer per jaar of minder en zoekt vooral flexibiliteit, terwijl een andere groep juist doorgroeit naar training, competitie en toernooien en behoefte heeft aan structuur. Twee totaal verschillende vragen aan dezelfde sector.

Zijn conclusie: groei is niet automatisch vooruitgang. De volgende fase draait niet om hoe groot de sport kan worden, maar om hoe goed we haar kunnen maken.

Lees de volledige column op Padelgids.nl (blz. 47)